Walkę o ostatnie miejsce premiowane awansem do Serie A, czas zacząć! We wtorek oraz sobotę, Parma przystąpi do rozgrywek play-off Serie B. W półfinałowym dwumeczu, rywalem Crociatich będzie Cagliari.

Pierwsze spotkanie odbędzie się we wtorek, na terenie Cagliari - Sardegna Arena, o godzinie 20:30, z kolei rewanż na Tardini będzie miał miejsce w sobotę, również o 20:30. Z punktu widzenia regulaminu play-off, kolejność ta nie ma większego znaczenia i nie faworyzuje nikogo, bowiem na tym etapie rozgrywek nie obowiązuje zasada goli na wyjeździe, zaś w przypadku remisu, w dwumeczu, do finału, awansuje Parma, z uwagi na wyższą pozycję podczas sezonu zasadniczego.

Na papierze, pod kątem kadry, możliwości oraz ambicji Parma oraz Cagliari to dwie najlepsze drużyny, jakie znalazły się w play-offach, stąd też wielu obserwatorów, ten mecz jest czymś w rodzaju przedwczesnego finału. We wtorek oraz sobotę obie ekipy spotkają się ze sobą po raz trzeci i czwarty, w tym sezonie. Dwie poprzednie konfrontacje, z sezonu zasadniczego, można zapisać na konto Crociatich. W grudniu, na Sardegna Arena, mimo olbrzymiej przewagi podopiecznych Pecchii, zarówno pod względem stwarzanych sytuacji, jak i kultury gry, padł ostatecznie remis 1:1. Z kolei stosunkowo niedawno - pod koniec kwietnia, na Tardini, po o wiele bardziej zaciętym i wyrównanym spotkaniu, Parma zwyciężyła 2:1.

Sezon zasadniczy, w którym Cagliari uplasowało się na piątym miejscu, tuż za Parmą, zamknęło w znakomity sposób, bowiem od wspomnianej porażki, z ekipą Crociatich, podopieczni Claudio Ranieriego odnotowali cztery zwycięstwa z rzędu, zaś piąte dorzucili w sobotę kiedy to, w fazie wstępnej play-offów, pokonali Venezię 2:1. Niekwestionowaną gwiazdą tamtego spotkania, jak i ostatnich miesięcy w zespole z Sardynii, był Lapadula, który zdobył oba gole, zaś w sezonie zasadniczym z 21 trafieniami został capocanoniere.

W kontekście Cagliari i pierwszego, wtorkowego meczu, na Sardynii, warto jest zwrócić uwagę na fakt, jak znakomicie, na własnym boisku radzą sobie Rossoblu. W całym sezonie, na Sardegna Arena, Cagliari przegrało zaledwie dwukrotnie (poza tym 12 wygranych i 6 remisów) i obie te klęski (z Bari i Venezią), miały miejsce na samym starcie rozgrywek, na przełomie września i października. Od tego czasu, u siebie Cagliari jest niepokonane.

Jeśli chodzi zaś o Parmę, to podobnie jak Cagliari, Crociati mieli imponującą końcówkę sezonu zasadniczego. Licząc od kwietnia, ekipa Fabio Pecchii, jest nie przegrała meczu, notując 6 wygranych i 2 remisy, za sprawą czego dość nieoczekiwanie (przynajmniej w kontekście tego co działo się wcześniej w sezonie), rzutem na taśmę udało się zająć, w tabeli, czwartą lokatę, premiowaną rozstawieniem w półfinale. Tym samym Parma, w przeciwieństwie do Sardyńczyków, będzie przystępowała do wtorkowej konfrontacji, wypoczęta i ze świeżymi nogami, co można potraktować, jako drobną przewagę, zwłaszcza w obliczu tak intensywnego sezonu, jak ten obecny.

Przed półfinałem, Parma nie ma jednak w pełni komfortowej sytuacji, w swojej kadrze. Poza za składem niezmiennie jest Valenti, z kolei pierwszy, wtorkowy mecz, z uwagi na zawieszenie ominie też "super joker" Pecchii - Camara. Ponad to, pod dużym znakiem zapytania stoi kondycja i stan zdrowia Ansaldiego.

Na koniec powiedzmy jeszcze kilka słów, o dotychczasowej historii spotkań obu ekip, która w minimalnie lepszym świetle stawia Parmę. Crociati wygrali bowiem 26 z 76 konfrontacji, zaś w pozostałych meczach, po równo (po 25 razy) padał remis i wygrywało Cagliari. W kontekście wtorkowej potyczki, warto jednak zaznaczyć, że Sardynia nie należy do ulubionych miejsce Parmy (6 wygranych, 12 remisów, 19 porażek). Crociati nie byli w stanie wygrać żadnego z ostatnich 6 meczów, na terenie Cagliari, notując w nich 2 remisy i 4 porażki. Po raz ostatni, z wygranej na wyspie, Parma cieszyła się 8 maja 2013 roku (1:0).

W nadchodzącym dwumeczu, ani historia, ani też ostatnie wyniki nie będą miały wielkiego znaczenia, liczyć będzie się bowiem tylko dyspozycja dnia. Wskazać murowanego faworyta jest tu niezwykle ciężko, jednak nieco więcej zdaje się przemawiać za Parmą, która ma pewnego rodzaju przewagę psychologiczną wynikającą z dobrych spotkań, przeciwko Sardyńczykom, w sezonie zasadniczym. Ponad to ekipę Pecchii, w uprzywilejowanej pozycji stawia też regulamin turnieju, gdyż za jego sprawą, do awansu, de facto wystarczy im remis, w dwumeczu. Nie zmienia to jednak w niczym faktu, iż Parmę czeka piekielnie trudny i wymagający bój, zaś w obliczu dwóch spotkań na przestrzeni ledwie 4 dni naprawdę wszystko może się zdarzyć. Dla Crociatich jest to ostateczny egzamin dojrzałości i test jakości. Tutaj nie ma miejsca na błędy, półśrodki czy drogę na skróty. Trzeba wszem i wobec pokazać, że zasługuje się na miejsce w Serie A.